accord additionnel entre la Suisse et EURATOM

Communiqué de presse			Berne, le 9 septembre 1998

Le Conseil fédéral approuve un accord additionnel entre la Suisse et l'Union
européenne relatif à la fusion thermonucléaire et à la physique des plasmas

Le Conseil fédéral a approuvé un amendement à un accord existant dans le cadre
du programme communautaire européen en matière de recherche sur la fusion. Il
s'agit de la prolongation jusqu'au 31 décembre 1999 du contrat de mobilité des
chercheurs et chercheuses entre les divers centres européens en matière de
fusion.

Au sein de l'accord de coopération entre la Confédération suisse et la
Communauté européenne de l'énergie atomique (EURATOM) dans le domaine de la
fusion thermonucléaire contrôlée et de la physique des plasmas, le contrat de
mobilité règle les modalités de l'échange de personnel entre les entités de
service, le plus souvent des laboratoires de recherche, qui collaborent à la
réalisation du programme européen de recherche sur la fusion. On cherche à
promouvoir la mobilité des chercheurs européens par le fait qu'EURATOM assume
une part des frais occasionnés par les déplacements. Le contrat régularise les
rapports de service entre le personnel délégué, l'entité qui délègue et
l'entité d'accueil, et unifie le règlement de questions juridiques et
organisationnelles.

Dans le but, à long terme, d'une production commerciale d'énergie propre par
fusion thermonucléaire, l'Europe fournit un effort considérable dans le
développement des technologies nécessaires à la réalisation d'un premier
réacteur thermonucléaire. Ces efforts pourraient se matérialiser au travers du
projet ITER (International Thermonuclear Experiment Reactor), commun aux
grands programmes de fusion des Etats-Unis, de la Russie, du Japon et de
l'Europe, ou toute autre installation ayant le même objectif.

Dans le cadre de la préparation du 5ème Programme Cadre en R&D (PCRD
1999-2002), l'Union européenne a opté pour l'extension des activités de
préparation de la construction d'ITER au-delà de juillet 1998 avec
l'adaptation du concept à un site potentiel et des travaux de R&D
supplémentaires. Une décision de construction du réacteur expérimental ITER ne
sera par conséquent pas prise avant 2001-2002, à la fin du 5ème PCRD.

La Suisse participe depuis 1979 au programme communautaire de recherche en
matière de fusion, qui comprend un programme décentralisé de recherche de
base. Celui-ci consiste également à développer le centre de recherche Joint
European Torus (JET), situé à Culham (Angleterre). Il s'agit de l'installation
expérimentale la plus avancée au monde pour le confinement magnétique selon le
principe du Tokamak. Son exploitation est planifiée jusqu'à la fin 1999. Le
prof. Troyon, directeur du Centre de recherches en physique des plasmas de
l'EPF de Lausanne, est président du Conseil du JET depuis le mois de mars
1995.

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