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DEPARTEMENT FEDERAL DES AFFAIRES ETRANGERES Berne, le 24 novembre 1998 Communiqué de presse Visite officielle de travail du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou à Berne, le 25 novembre 1998 _____________________________________________________________ Le Président de la Confédération Flavio Cotti et les conseillers fédéraux Adolf Ogi et Pascal Couchepin recevront, le 25 novembre 1998 à Berne, le premier ministre israélien Benjamin Netanyahou pour une visite officielle de travail. Les sujets d'entretiens pendant la visite porteront sur les relations bilatérales entre la Suisse et Israël, le processus de paix au Proche-Orient et les relations économiques entre les deux pays. A l'occasion de cette visite, un accord israélo-suisse en vue d'éviter les doubles impositions sera paraphé. La visite a lieu dans le contexte d'un forum économique Suisse-Israël organisé par l'Office suisse d'expansion commerciale (OSEC) à Zurich. Pendant sa visite à Berne, le premier ministre israélien Nethanyahou rencontrera également des représentants économiques suisses et israéliens. Une conférence de presse aura lieu à 15h40 au Bernerhof (Spiegelsaal). Les représentants de la presse doivent se trouver dans la salle au plus tard 90 minutes avant la conférence. Pour des raisons de sécurité, tous les journalistes doivent être accrédités auprès du Service d'information DFAE. Le formulaire de demande a été envoyé. D'autres exemplaires sont disponibles au numéro de teléphone 031/ 322 35 58. Les badges habituels donnant accès au Palais fédéral ne sont pas valables. DEPARTEMENT FEDERAL DES AFFAIRES ETRANGERES Berne, le 24 novembre 1998 RELATIONS BILATERALES SUISSE - ISRAEL Les relations bilatérales entre la Suisse et Israël sont traditionnellement bonnes, intensives et diversifiées. Ces derniers mois l'affaire des agents du Mossad en février 1998 d'abord, puis l'attitude ambiguë d'Israël à l'égard de la problématique "Suisse - Deuxième Guerre mondiale" ont porté ombrage à la qualité de ces relations. La Suisse a par ailleurs des positions claires et connues d'Israël en ce qui concerne les divers aspects de la situation au Moyen-Orient, comme les territoires palestiniens occupés par Israël, Jérusalem-Est et le plateau du Golan annexés, l'occupation du Sud-Liban et l'applicabilité de la IVe Convention de Genève de 1949 dans les territoires occupés par Israël. La visite en Israël du Président de la Confédération, le Conseiller fédéral Flavio Cotti, du 17 au 19 mai 1998, a permis de discuter de ces différentes questions et de renforcer des liens politiques et économiques importants pour les deux pays. Les relations économiques bilatérales sont d'ailleurs très développées. Elles s'inscrivent dans le cadre de l'Accord de libre-échange entre l'AELE et Israël (sur la production industrielle, les produits agricoles transformés et les produits de la mer), en vigueur depuis le 1er janvier 1993. Israël est devenu pour la Suisse le premier marché d'exportation dans la région Moyen-Orient et Afrique du Nord (MENA) si l'on tient compte des pierres et métaux précieux (64 % des exportations suisses et 30% des importations en provenance d'Israël). Balance commerciale du point de vue suisse (en mio SFr.) Exportations Importations 1994: 1'163 359 1995: 969 343 1996: 1'235 273 1997: 1'357 314 Les investissements suisses en Israël ont augmenté depuis le début du processus de paix au Proche-Orient. Des entreprises comme Nestlé, Asea Brown Boveri, Ares Serono, Mövenpick, Swiss Re et Schindler comptent parmi les investisseurs suisses les plus importants en Israël. D'étroites relations se sont également développées dans d'autres secteurs comme les technologies de pointe (biotechnologies, télécommunications, etc.), le tourisme, la culture et la coopération en matière d'armement. Le ralentissement du processus de paix depuis 1997 a cependant freiné les programmes industriels et de services des entreprises suisses. DEPARTEMENT FEDERAL DES AFFAIRES ETRANGERES Berne, le 24 novembre 1998 POSITIONS DE LA SUISSE CONCERNANT LE CONFLIT ISRAÉLO-ARABE 1. A maintes reprises, le Conseil fédéral (CF) a émis l'avis que toute solution aux problèmes du Proche-Orient devait prendre en considération les données centrales que sont : - le droit d'Israël à l'existence et à la sécurité dans des frontières internationalement reconnues; - le droit du peuple palestinien à déterminer son propre avenir. En ce sens, l'échange "land for peace", qu'impliquent les résolutions 242 et 338 du Conseil de sécurité des Nations Unies, doit servir de base à tout règlement de paix. Le CF considère en outre que le Liban doit recouvrer pleinement son intégrité territoriale et que la souveraineté et l'indépendance politique de ce pays doivent être strictement respectées conformément à la résolution 425 du Conseil de sécurité. 2. Dès le conflit de 1967, le CF a déploré l'emploi de la force, condamné fermement tout acte de terrorisme et réaffirmé le principe de l'illégalité de l'acquisition de territoires par la force, principe consacré par le droit international. A ce titre, l'extension de la souveraineté israélienne à la partie Est de Jérusalem (1980) puis au plateau du Golan (1981) est un acte unilatéral inacceptable. Parallèlement, le CF tient à rappeler le prix qu'il attache au respect des Conventions de Genève de 1949, et en particulier à l'application de la IVe Convention. En ce sens, il considère notamment que les implantations israéliennes dans les Territoires occupés constituent une violation de la IVe Convention. 3. Le CF soutient pleinement le processus de paix engagé à Madrid en décembre 1991. En septembre 1993, le CF a pris note avec satisfaction de la Déclaration de principes (Declaration of Principles on Interim Self-Government Arrangements) sur les arragements d'auto-gouvernement intérimaire qui est intervenu entre Israël et l'OLP, comme il a salué en mai 1994 l'Accord sur la phase intérimaire d'autonomie en Cisjordanie et dans la bande de Gaza. Il a considéré que cet accord constituait un pas supplémentaire historique vers une solution permanente, globale et équitable du conflit israélo-arabe. En octobre 1994, le CF a pris connaissance avec satisfaction du traité de paix conclu entre la Jordanie et Israël. Il considère qu'il s'agit d'une étape majeure dans la résolution pacifique du conflit qui secoue le Proche-Orient depuis plusieurs décennies. Le DFAE se félicite qu'un accord ait pu être signé à Wye River le 23 octobre 1998. Il espère que cet accord, qui marque une véritable reprise du processus de paix entre Israël et les Palestiniens une année et demie après l'accord sur Hébron du 15 janvier 1997, ne représente que le premier pas vers une solution conforme aux objectifs des accords précédemment conclus, qui satisfasse toutes les parties, et qui permettra à toutes les femmes et les hommes de ces territoires de vivre dans la dignité, la sécurité et la prospérité partagées. 4. La Suisse participe au processus de paix par une contribution active dans différents domaines et en particulier en ce qui concerne les aspects multilatéraux: - En mai 1995 à Montreux, le groupe directeur du processus multilatéral de paix a désigné la Suisse comme "berger" pour la dimension humaine du processus multilatéral de paix. Le mandat confié consiste à promouvoir au sein des cinq groupes de travail les droits civils, politiques, sociaux, économiques et culturels ainsi que la compréhension interculturelle. - Depuis février 1997, la Suisse participe à la présence internationale temporaire à Hébron (TIPH) avec un contingent de neuf délégués. - La Suisse contribue par une aide substantielle aux efforts de la communauté internationale visant au développement régional et particulièrement celui des territoires palestiniens (60 mio Sfr pour la période 1994-1998).