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Communiqué de presse Berne, le 18 novembre 1998 Participation suisse à la Mission de vérification de l'OSCE pour le Kosovo Le Conseil fédéral a confirmé au cours de sa séance d'aujourd'hui que la Suisse était disposée à soutenir activement la Mission de vérification de l'OSCE pour le Kosovo (Kosovo Verification Mission, KVM). Il a chargé le DFAE et le DDPS de poursuivre leurs travaux de planification pour mettre à la disposition de la Mission entre 50 et 100 ressortissants suisses. La question de la sécurité des participants est primordiale pour le Conseil fédéral. Même s'il ne peut y avoir de sécurité absolue, il est indispensable de l'assurer au maximum. L'OSCE est parfaitement consciente de ce danger potentiel et fournit de gros efforts pour le contenir. Elle va s'efforcer de faire en sorte que les participants non armés de la Mission puissent, dans le mesure du possible, se protéger eux-mêmes. Il est prévu de mettre à leur disposition des véhicules blindés et des locaux gardés et ils recevront des instructions sur les mesures de sécutité. En outre, l'OTAN a pris la décision de stationner une troupe de sécurité de quelque 1200-1800 hommes en Macédoine, une ancienne République yougoslave. Elle pourrait se rendre en l'espace de quelques heures par voie terrestre ou aérienne vers tout endroit du Kosovo. Dès le 21 octobre 1998, le Conseil fédéral avait pris la décision de principe selon laquelle la Suisse prendrait part à l'envoi de personnes non armées et vraisemblablement sans uniformes à la Mission, en fournissant à la fois des effectifs et une contribution financière. La Mission doit comprendre au maximum 2000 personnes non armées et sans uniforme, devenant ainsi de loin la plus grande Mission jamais mise en place par l'OSCE. Elle devrait se composer comme suit: 1000 observateurs militaires, 500 policiers en civil et 200 - puis ultérieurement 500 - observateurs du respect des droits de l'homme et des opérations électorales. Le Kosovo constitue actuellement le foyer de crise le plus dangereux en Europe. Un débordement du conflit sur les régions et pays voisins pourrait déstabiliser une région entière et entraver ainsi la sécurité en Europe. La Suisse est concernée de très près: depuis des années les demandes d'asile d'Albanais du Kosovo se multiplient, leur nombre ayant massivement augmenté depuis que des conflits ouverts se sont déclenchés en février/mars 1998. Ces développements sont une raison majeure pour que notre pays ait un intérêt prépondérant à l'instauration d'une stabilité durable au Kosovo; c'est à cette fin qu'il peut apporter son soutien à la KVM. Le 25 octobre 1998 le Conseil permanent de l'OSCE a décidé de créer la Mission de vérification pour le Kosovo. Les détails sur cette Mission figurent dans l'accord conclu entre l'OSCE et la République fédérale de Yougoslavie le 16 octobre 1998. L'accord avait été approuvé le 24 octobre 1998 par le Conseil de sécurité de l'ONU dans sa résolution 1203 et constitue l'élément central d'un arrangement obtenu par le négociateur américain Holbrooke avec pour objet le règlement du conflit au Kosovo. D'autres éléments sont une mission aérienne d'observation aérienne de l'OTAN et une déclaration unilatérale du président yougoslave Milosevic selon laquelle il accorderait des droits d'autonomie au Kosovo. DEPARTEMENT FEDERAL DEPARTEMENT FEDERAL DES AFFAIRES ETRANGERES DE LA DEFENSE, DE LA PROTECTION Information DE LA POPULATION ET DES SPORTS Information