Fin de NORKA - les avions de combat suisses de retour d´Angleterre

3003 Berne, le 22 juin 1998

Communiqué de presse

Fin de NORKA - les avions de combat suisses de retour d´Angleterre

Après trois semaines d´entraînement au combat aérien au-dessus de la Mer du
Nord, les 16 avions de combat qui ont participé (6 F/A -18 Hornet et 10 F-5
Tiger) ont rallié lundi la Suisse depuis la base de Waddington. Ainsi s´achève
la campagne d´exercice en Mer du Nord NORKA 98.

Les exercices d´entraînement  qui se sont déroulés du 2 au 19 juin 1998 ont
totalisé 440 engagements de combat aérien à vitesse supersonique entre 1´500 et
12´000 mètres d´altitude. Aucun incident n´a marqué cette campagne qui a permis
à nos pilotes d´accroître considérablement leur expérience.

70 pilotes en tout, dont 22 miliciens ainsi que 13 contrôleurs d´interception,
regroupés en trois relèves, ont successivement participé  à cette huitième
édition de l´entraînement au combat aérien au large des côtes britanniques de
la Mer du Nord. L´entretien des avions et la conduite de l´opération, assurés
par 55 spécialistes de l´Office fédéral des exploitations des Forces aériennes
(OFEFA),ont donné toute satisfaction.

Lors de ces exercices, nos Forces aériennes ont eu pour partenaires des avions
de combat de la Royal Air Force britannique, de la Royal Navy et de la Royal
Netherland Air Force. Pour des raisons de sécurité, par souci de préserver
l´environnement et en l´absence des installations électroniques de conduite et
d´exploitation spéciales nécessaires, ce type d´entraînement n´est pas pratiqué
en Suisse. Les modalités de ces campagnes d´exercice au-dessus de la Mer du
Nord  sont réglées par un protocole d´accord (Mémorandum of Understanding, MoU)
qui a reçu l´aval du Conseil fédéral.