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Début du cours de reconversion de la troupe sur les obusiers blindés m

3003 Berne, le 2 juillet 1998

Communiqué de presse

Début du cours de reconversion de la troupe sur les obusiers blindés modernisés;

Rapidité, précision et portée accrues

Le Groupement de l´armement, un organe du Département fédéral de la défense, de
la protection de la population et des sports (DDPS), a remis le 2 juillet à la
troupe le premier groupe de 18 obusiers blindés M-109 revalorisés à l´occasion
d´une petite cérémonie sur la place d´armes de Bière. Le cours de reconversion
sur cette pièce d´artillerie la plus moderne de l´armée suisse a débuté à Bière
.

Avec la revalorisation de l´obusier blindé, en service depuis 20 à 25 ans pour
une partie du parc, la troupe est dotée d´une pièce plus mobile et plus
rapidement prête au tir. Ce M-109 dispose d´une installation de navigation et
de positionnement grâce à laquelle il peut prendre rapidement position,
indépendamment des conditions météorologiques ou de la nuit, sans que des
mensurations ou une mise en direction ne soient nécessaires. Les pièces
modernisées peuvent également emporter plus de munition. Le tube plus long et
une nouvelle charge accroissent en outre considérablement la portée.

Les Chambres fédérales ont accordé avec le programme d´armement 1995 un crédit
de 300 millions de francs pour la revalorisation d´une première tranche de 165
obusiers blindés. La livraison de ces pièces est en cours depuis le début 1998
et durera jusqu´en l´an 2000. Le premier cours de reconversion, à Bière, dure
du 15 juin au 10 juillet. Avec le programme d´armement 1997, le Parlement a
accordé 285 millions pour la modernisation de 183 pièces supplémentaires. Leur
livraison commencera en 2000 et durera deux ans environ.

La part indigène se monte aux trois quarts environ de l´ensemble du programme
de revalorisation. Les fournisseurs principaux sont la SW Entreprise suisse
d´armement à Thoune, et la SM Entreprise suisse de munitions, dont le siège est
à Thoune également. De nombreuses entreprises privées y participent. La part de
la Suisse romande se monte à 6 pour-cent environ.

Les obusiers blindés du type M-109 proviennent des USA et sont répandus dans le
monde entier. Ce programme d´amélioration a été développé en Suisse par la SW
Entreprise suisse d´armement à Thoune. Cette dernière a conclu récemment un
accord avec le fabricant américain pour la commercialisation mondiale de ce
programme avantageux. Des parties du programme ont déjà pu être exportées vers
l´Autriche et les Emirats Arabes Unis.