Premier rapport du nouveau chef de l´Etat-major général

3003 Berne, le 15 janvier 1998 Communiqué de presse Attachement à une politique de sécurité ouverte- Premier rapport du nouveau chef de l´Etat-major général Deux semaines après son entrée en fonction, le nouveau chef de l´Etat-major général, le commandant de corps Hans-Ulrich Scherrer, a exposé sa doctrine pour la première fois au cours d´un rapport, lors duquel il a exprimé son attachement tant à l´armée de milice qu´à une ouverture de la politique de sécurité de la Suisse. Il a également fait part de sa volonté de s´opposer à toute solution luxueuse dans le domaine de l´armement. Ce rapport, qui s´est tenu à Berne devant près de 1000 collaboratrices et collaborateurs de l´Etat-major général, a en outre permis au cdt C Scherrer d´annoncer une procédure de consultation étendue concernant le rapport de la commission d´études stratégiques Brunner; ce rapport doit être remis au chef du Département de la défense, de la protection de la population et des sports (DDPS), le conseiller fédéral Adolf Ogi, au cours du premier trimestre 1998. Lors du rapport du chef de l´Etat-major général, A. Ogi a pour sa part mis l´accent sur le fait que l´armée, au vu de l´évolution de la menace, des réductions budgétaires massives et des effectifs en diminution, devait subir des modifications. Ensemble sera le leitmotiv du chef de l´Etat-major général Hans-Ulrich Scherrer pour ces prochaines années. Il attend de ses collaboratrices et de ses collaborateurs qu´ils fassent preuve d´ouverture, de respect mutuel, d´esprit critique et de loyauté vis-à-vis des supérieurs et des subordonnés. Au vu des tâches futures cependant, il faudra également être capable de prendre des initiatives, de s´adapter aux conditions changeantes et de chercher des solutions non conventionnelles. Consolider la paix Le commandant de corps Scherrer est convaincu que la communauté internationale cherche àconsolider la paix en Europe et dans le monde par le partenariat. Il est également convaincu que la Suisse fera partie de ce partenariat. C´est d´ailleurs dans ce sens qu´elle participe déjà au programme de partenariat de l´OTAN, qu´elle envoie des bérets jaunes en Bosnie, qu´elle participe à la maîtrise des armements, qu´elle accueille à Genève le centre de sécurité politique, qu´elle signe le traité interdisant les mines anti personnel et qu´elle va accueillir à Genève un centre de formation au déminage. La tâche de l´Etat-major général consiste à transposer les directives politiques dans tous ces domaines et à assurer la conduite des opérations. Utiliser la marge de manoeuvre garantie par la politique de neutralité Le chef de l´Etat-major a rappellé que l´armée conserve toujours son rôle classique de défense, même s´il est des plus improbable actuellement qu´elle doive être engagée dans ce sens. Il importe donc poursuivre le renforcement et l´amélioration de l´armée et assurer sa préparation opérationnelle. La gestion des crises et des conflits internationaux, ainsi que les prestations d´aide tant à l´intérieur qu´à l´extérieur du pays, sont des tâches qui occupent de plus en plus le devant de la scène. L´armée doit donc accentuer encore sa participation à la coopération internationale à l´étranger. Des questions relatives à la neutralité vont certainement être posées. Le commandant de corps Scherrer ne remet nullement en cause la neutralité comme fondement de la politique suisse; le droit lié à la neutralité détermine le cadre de cette politique. Par contre, l´application de la politique de neutralité laisse certaines libertés. Il s´agit donc d´exploiter cette liberté d´action. Un des problèmes concrets concerne par exemple la question de l´armement remis aux troupes de maintien de la paix pour assurer leur propre protection. H.R. Scherrer a exprimé son net attachement à l´armée de milice. Elle fait partie de notre société et de notre système politique. L´ancien commandant de la division de campagne 7 a en outre expliqué que l´efficacité de l´armée de milice était égale à celle d´une armée professionnelle. Procédure de consultation étendue Le rapport de la commission d´études stratégiques Brunner doit être publié au cours du premier trimestre de cette année. Le chef de l´Etat-major général ne le voit pas comme un rapport sur la politique de sécurité ou comme un plan directeur de l´armée; il considère plutôt que ce rapport sera une analyse très intéressante de la situation en matière de politique de sécurité. Le rapport Brunner sera mis en consultation pendant plusieurs mois dans de larges milieux. En regard des finances de plus en plus précaires, H.R. Scherrer a demandé que chaque centime soit dépensé de manière optimale. Les solutions luxueuses font désormais partie du passé, et nous ne pouvons plus nous permettre de prôner l´helvétisation. L´armement doit dorénavant être acheté dans sa version standard, les adaptations spécifiques à la Suisse ne se justifiant plus. Chef du DDPS Adolf Ogi: des changements sont nécessaires Le chef du DDPS, le conseiller fédéral Adolf Ogi, a profité de la seconde partie du rapport de l´Etat-major général pour faire un tour d´horizon relatif à la politique de sécurité. Le conseiller fédéral Ogi a mis l´accent, comme le chef de l´Etat-major général auparavant, sur la nécessité pour l´armée de s´adapter aux nouvelles conditions. Il a insisté plus particulièrement les notions de menace, de budgets et d´effectifs. La menace a considérablement évolué depuis 1989. De nos jours, on ne juge plus l´armée sur la manière dont elle se préparerait au scénario le plus improbable, mais sur la manière dont elle réagit face aux exigences actuelles dans les domaines de la promotion de la paix et de la sauvegarde des conditions d´existence. Des coupes budgétaires massives et une réduction des effectifs sont encore venus se greffer sur ces nouvelles données. A. Ogi a exprimé sa confiance dans les prochaines réformes, qui reposent d´ailleurs sur nombres de réformes introduites déjà ces deux dernières années dans son Département.