Tirs d´essai avec un Rapier aux Iles Hébrides

Communiqué de presse du 19 septembre 1997

Tirs d´essai avec un Rapier aux Iles Hébrides

Le Groupement de l´armement, un organisme du DMF, effectuera aux Iles Hébrides
des tirs d´essai avec le système de défense aérienne Rapier. Ces essais
permettront de tester un prototype de Rapier modernisé.
Un Lear-Jet des Forces aériennes suisses, chargé d´engins guidés Rapier, de
même qu´un avion de transport britannique emportant 17 tonnes de matériel
afférent au Rapier, ont quitté aujourd´hui l´aérodrome militaire d´Emmen pour
rejoindre les Iles Hébrides, au nord-ouest de l´Ecosse. C´est sur un site
d´essais d´artillerie de l´armée britannique que le Groupement de l´armement
effectuera des tirs d´essai avec un prototype de système Rapier revalorisé. Les
améliorations apportées concernent essentiellement  la résistance aux mesures
de perturbation électronique adverse. Ces tirs serviront en même temps au
contrôle périodique de la fiabilité technique des engins guidés. De tels essais
ne peuvent pas être menés à bien en Suisse, aucune place de tir idoine n´étant
disponible. La firme Matra British Aerospace sera sur place et apportera son
soutien aux essais; c´est elle qui, en son temps, avait fourni les systèmes
Rapier et qui, maintenant, a été chargée par le Groupement de l´armement de
mettre au point la modernisation.

Le système d´engins guidés Rapier a été acquis avec les programmes d´armement
1980 et 1984; le Parlement avait débloqué, à cet effet, des crédits pour un
montant total de 1392 millions de francs. Il est aujourd´hui prévu de proposer
au Parlement la modernisation du Rapier dans le cadre d´un programme d´armement
à venir.

Le Rapier combat des objectifs aériens à moyenne altitude, de nuit comme de
jour, et par mauvais temps également. La distance d´acquisition du radar est de
11,5 km. Le missile peut combattre des objectifs jusqu´à une distance de 6,8 km
et jusqu´à 3000 mètres au-dessus du lanceur. Les composantes du système sont
réparties sur plusieurs remorques. Grâce aux modifications prévues, ce système
pourra, à l´avenir aussi, être qualifié de très efficace.

Pour contact: Hugo Wermelinger, chef de l´information du Groupement de
l´armement, tél. 031 324 60 42

l´armeme