Garantir l´avenir de la production à Wimmis
Communiqué de presse du 25 juin 1997
Coopération dans les domaines de la nitrocellulose et des poudres
pour charges propulsives
Garantir l´avenir de la production à Wimmis
Le secteur d´activité des poudres et des charges de la SM Entreprise suisse de
munitions à Wimmis, l´une des entreprises du Groupement de l´armement au DMF,
et la maison WNC Nitrochemie GmbH à Aschau, en Allemagne, une entreprise du
Groupe Rheinmetall Industrie AG à Düsseldorf, veulent regrouper dans une
nouvelle firme commune leurs activités des secteurs de la nitrocellulose, des
poudres propulsives, des douilles combustibles et des produits chimiques
intermédiaires. Il est prévu que le siège principal de cette entreprise, à
laquelle le droit suisse serait applicable, soit à Wimmis; elle aurait ses
filiales à Wimmis et à Aschau. Le Conseil fédéral a pris connaissance du projet
de coopération et a mandaté le DMF pour la poursuite des négociations. Un
rapport sur le résultat de ces négociations doit être présenté au Conseil
fédéral et le crédit d´engagement nécessaire soumis au Conseil fédéral et au
Parlement avec le budget 1998. La coopération avec ce partenaire allemand
permettra de mieux utiliser les capacités des installations modernes de
production de Wimmis, et donc de garantir le maintien de la production dans
l´Oberland bernois.
L´unité de production de poudres et de charges de la SM, l´Entreprise suisse de
munitions à Wimmis qui a succédé à l´ex-Fabrique de poudre, occupe aujourd´hui
quelque 200 collaboratrices et collaborateurs. Le chiffre d´affaires de 1996
s´est élevé à 40 millions de francs.
Des installations modernes à partir de l´an 2000
Les installations dont dispose Wimmis pour la production de nitrocellulose et
de poudre propulsive à base de nitrocellulose datent pour une bonne part des
années 1917 à 1919. Le Parlement a accordé la modernisation des installations
en deux étapes afin de satisfaire aux exigences de la sécurité et de l´hygiène
à la place de travail, ainsi qu´à celles de la protection de l´environnement;
l´investissement se monte à quelque 100 millions de francs. Ce processus de
modernisation a débuté avant l´année 1990 déjà et sera terminé dans deux ans.
Wimmis disposera ainsi dès l´an 2000 de l´une des installations de production
les plus modernes au monde.
La réduction des effectifs des armées et les coupes effectuées dans les budgets
nationaux de défense font que les volumes de commande continueront à diminuer
dans les années à venir. La diminution des volumes de production influence
négativement les prix et réduit la capacité concurrentielle. Il sera toujours
plus difficile, à ces conditions, de faire cavalier seul dans un marché tendant
à se réduire.
Le partenaire allemand
WNC Nitrochemie GmbH (S.à r.l.), à Aschau en Allemagne, est une entreprise du
Groupe Rheinmetall Industrie AG à Düsseldorf; elle occupe quelque 540
collaboratrices et collaborateurs. Son chiffre d´affaires a été en 1996 de 100
millions de DM. Pour maintenir sa production au niveau actuel, WNC devrait
investir des montants importants dans les années à venir. C´est pour cette
raison que des discussions portant sur une éventuelle coopération avec la SM,
Entreprise suisse de munitions, ont commencé il y a quelques semaines.
Une firme commune avec siège à Wimmis
Il ressort des premières analyses des deux firmes, WNC d´une part et la
production de poudres et de charges de la SM d´autre part, que les savoir-faire
dans les secteurs du développement, des produits, du marketing et de la
production sont largement complémentaires. Une coopération serait donc
attrayante et offrirait des perspectives économiques intéressantes pour les
deux partenaires.
L´intention serait donc de créer une entreprise commune, sous la forme d´une
"Gestion SA" avec siège à Wimmis; elle piloterait l´Aschau GmbH et la SM
Wimmis, et serait détachée de l´Entreprise suisse de munitions et structurée en
société anonyme. Les intérêts du DMF seraient garantis au niveau contractuel.
Amélioration déterminante
Le Conseil fédéral a pris connaissance de l´intention de créer une entreprise
commune. Le DMF reçoit le mandat de poursuivre les négociations. Le résultat
des négociations, de même que la demande de crédit d´engagement nécessaire,
doivent être soumis au Conseil fédéral. Cette demande de crédit d´engagement
sera finalement présentée au Parlement avec le budget 1998; la nouvelle
entreprise pourra ensuite être créée et les contrats de coopération signés.
Le Conseil fédéral attend de cette coopération avec un partenaire international
fort, la Rheinmetall Industrie AG, une amélioration notable des perspectives
d´avenir de la production à Wimmis. Il s´agit en particulier de mettre mieux à
profit les nouvelles installations de production, ce qui devrait permettre à
moyen terme de maintenir l´effectif du personnel approximativement à son niveau
actuel.
DEPARTEMENT MILITAIRE FEDERAL
Information
Pour contact: Bruno Frangi, remplaçant du chef de l´information du Groupement
de l´armement, tél. 031 324 62 47
de l´arm
