Le Commandant de corps Jean-Rodolphe Christen est décédé

Communiqué de presse du 12 août 1997

Le Commandant de corps Jean-Rodolphe Christen est décédé L´ancien chef des
Forces terrestres avait pris sa retraite à fin 1996

Le Commandant de corps Jean-Rodolphe Christen, Chef de l´Instruction, puis Chef
des Forces terrestres de 1992 à fin 1996, est subitement décédé dans la nuit de
lundi à mardi. Il était dans sa 63e année. Selon les informations recueillies
auprès de sa famille, M. Christen est mort à son domicile de Zollikofen, près
de Berne. A l´annonce du décès, le Chef du Département militaire fédéral, le
Conseiller fédéral Adolf Ogi, a réagi avec tristesse. Il a souligné les
exceptionnelles qualités humaines et de commandant de troupe qui étaient celles
de Jean-Rodolphe Christen. Membre de la Direction du DMF, au sein de laquelle
ses qualités de visionnaire faisaient elles aussi l´unanimité, le défunt était
un homme de dialogue, proche de la jeunesse. Le Commandant de corps Christen
laisse derrière lui son épouse et ses trois fils.

Jean-Rodolphe Christen, né en 1934 et originaire de Seeberg (BE), a effectué sa
scolarité à Moudon (VD) et à Lausanne. Il est devenu officier instructeur des
Troupes mécanisées et légères (TML), en 1963. Son travail auprès de
l´état-major d´essai TML, de 1970 à 1973, l´a également conduit en
Grande-Bretagne. Il a ensuite passé une année à l´Armor School Fort Knox
(E.-U.). En 1979, il a repris le commandement des écoles des troupes de chars,
puis, dès 1981, il a assumé la direction de l´Office fédéral des troupes
méàcanisées et légères et a été promu divisionnaire. En 1985, il a reçu le
commandement de la division mécanisée 4.

En 1987, Jean-Rodolphe Christen est devenu commandant du Corps d´armée de
campagne 1 et il a ainsi accédé aux instances supérieures du DMF. Le Conseil
fédéral l´a nommé chef de l´Instruction en 1992, puis, dès 1996, chef des
Forces terrestres. Dans ces deux dernières fonctions, le Commandant de corps
Christen a été l´un des architectes des réformes de l´armée et du Département
militaire fédéral. Il venait de prendre sa retraite, à fin 1996.

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