Présentation du premier F/A-18 suisse à St Louis
Keywords : Communiqé de presse, présentation, F/A-18
(Ti) Présentation du premier F/A-18 suisse à St Louis, USA (communiqué de
presse du 25.01.96)
(Ld) Le premier avion de combat suisse F/A-18 a été présenté à des hôtes de la
Suisse et des USA à la fabrique du constructeur McDonnell Douglas à St Louis
dans l'Etat du Missouri. Une importante étape de l'acquisition de l'avion de
combat est ainsi atteinte dans les délais fixés. Le chef de l'armement Toni
Wicki a apporté un message de salutation du chef du Département militaire, le
conseiller fédéral Adolf Ogi, dans lequel celui-ci déclare: "L'acquisition des
avions F/A-18 modernes représente un pas important dans la réalisation des
objectifs de notre politique de sécurité. La Suisse veut, avec le F/A-18,
garder une armée efficace. Mais elle veut aussi apporter une contribution à la
sécurité internationale et signaler à la communauté des Etats que notre pays
est un partenaire solidaire et qui mérite confiance."
(Tx) A cette cérémonie traditionnnelle dans l'industrie américaine, le
constructeur McDonnell Douglas avait invité des hôtes du Département militaire
suisse, de l'industrie suisse participant à la production, du Département
américain de la défense qui réalise l'achat des avions pour la Suisse, de
l'industrie américaine ainsi que des médias. Le F/A-18 présenté est le biplace
qui avait effectué son premier vol samedi dernier. L'avion peint aux couleurs
de l'Armée de l'air suisse a été présenté aux hôtes dans un hangar. Ont pris
part à cette cérémonie l'ambassadeur de Suisse aux USA, Carlo Jagmetti, le chef
de l'armemnt Toni wicki et le commandant de l'Armée de l'air suisse Carrel. Du
côté américain étaient présents la direction supérieure de McDonnell Douglas
ainsi que l'amiral John Lockard, chef du développement et de l'acquisition des
systèmes de vol de l'US Navy.
Le PDG de McDonnell Douglas, Harry Stonecipher, a exprimé son admiration pour
le fonctionnement d'une démocratie et la sagesse d'un peuple suisse prêt à
investir dans sa sécurité future.
Le chef de l'armement a constaté qu'une étape intermédiare importante de
l'acquisition de l'avion était atteinte. Il est persuadé que les 34 avions F/A
18 seront acquis dans le cadre du crédit accordé, des délais fixés et avec la
qualité exigée.
Dans quelques semaines, le deuxième appareil suisse F/A-18 (un monoplace de
type C) sera terminé. Les deux avions seront ensuite spécialement équipés en
vue d'un programme d'essais en vol, programme servant à vérifier si les
performances effectives de ce système d'arme satisfont aux exigences
contractuelles. L'équipement spécial sera essentiellement constitué d'appareils
d'enregistrement de données de vol. Le programme de vol se déroulera aux USA
sur différentes bases aériennes et s'échelonnera sur l'année en cours et
l'année prochaine. Il comprendra, entre autre, le tir de missiles.
Participeront à ce programme des pilotes du constructeur, de la U.S. Navy, du
Groupement de l'armement, ainsi que des Forces aériennes suisses.
En fin 96, à l'issue de ce programme, le biplace de combat F/A-18D effectuera
son vol de transfert en Suisse. Le monoplace F/A-18C suivra probablement dans
la deuxième moitié de 1997.
Les autres 32 appareils, dont 25 monoplaces C et 7 biplaces D, sont en cours de
montage à Emmen. Le travail consiste à effectuer le montage final de groupes
d'assemblage américains, dont la livraison a débuté en août 1996, ainsi que
d'éléments fabriqués en Suisse.
La remise du premier F/A-18 aux Forces aériennes suisses est prévue pour
janvier 1997; d'ici fin 1999, les trois escadrilles F/A-18 doivent être
opérationnelles.
La participation indirecte se déroule suivant la planification. Avec un montant
de 1,2 milliard, plus de 50% des obligations de compensation de 2,3 milliards
ont pu être remplies à ce jour. 280 entreprises suisses de toutes les régions
du pays y participent.
Le DMF rend compte tous les six mois par écrit des progrès de l'acquisition aux
commissions compétentes du Parlement (commissions de sécurité des Chambres
fédérales).
En 1992, à l'issue d'un examen détaillé de ce projet, les Chambres fédérales
avaient voté un crédit de 3'495 millions de francs. En juin 1993, le peuple et
les cantons ont repoussé une initiative visant à empêcher l'achat de nouveaux
avions de combat, donnant ainsi le feu vert à cette acquisition.
Pour renseignements complémentaires (questions importantes seulement):
031/324.57.81. Le secrétariat de la direction de projet rapellera aux USA Peter
Lyoth, chef de projet général.
