Le Conseil fédéral a approuvé trois accords relatifs à la fusion thermonucléaire et à la physique des plasmas avec l'Union Européenne

Communiqué de presse	Berne, le 11 mars 1996

Le Conseil fédéral a approuvé trois accords relatifs à la fusion
thermonucléaire et à la physique des plasmas avec l'Union Européenne

Le Conseil fédéral a approuvé trois accords dans le cadre du programme
communautaire européen en matière de fusion. Le premier concerne la
prolongation de l'application de l'accord d'association de la Suisse
avec l'EURATOM à fin 1998. Quant aux deux autres, ils intéressent d'une
part la mobilité des chercheurs et chercheuses entre les divers centres
européens en matière de fusion (valable jusqu'au 31 décembre 1998) et
d'autre part le projet de la nouvelle installation Next European Torus
(NET, valable jusqu'au 21 juillet 1998).

Le premier accord concernant l'association de la Suisse à EURATOM,
précise les modalités de la participation suisse au programme Fusion de
l'Union Européenne (1994-1998), qui a été approuvé formellement par
l'Union Européenne le 8 décembre 1994. Remis à jour de manière
continue, il est entré en vigueur le 1er janvier 1989. C'est pour
l'instant le seul accord qui permette à notre pays de participer à un
programme technologique communautaire sur pied d'égalité avec les
partenaires européens.

Le contrat sur la mobilité, valable jusqu'au 31 décembre 1998, facilite
les échanges de chercheurs entre les divers centres européens de
recherche en matière de fusion.

Le dernier accord, valable jusqu'en juillet 1998, concerne la nouvelle
installation européenne NET. Basée à Garching, une équipe (NET-Team) de
scientifiques européens impliqués dans le programme Fusion, est chargée
de réaliser la définition de ce projet. Depuis la signature, en 1983,
de l'accord relatif à l'équipe NET est régulièrement mis à jour.

Parallèlement à la mise en place de l'installation NET, des travaux
menés en coopération mondiale sont en cours sur le projet
d'installation d'un réacteur thermonucléaire expérimental international
(ITER) commun aux grands programmes de fusion des Etats-Unis, de la
CEI, du Japon et de l'Europe. En juillet 1995, un rapport intermédiaire
(Interim Design Report) présenté au Conseil ITER, a été jugé positif.
Il décrit clairement l'état actuel du projet sur le plan technique,
financier, de la sûreté et des exigences du site. ITER est donc sur la
bonne voie. Le concept définitif sera terminé et présenté en juillet
1998. Avec cette étape intermédiaire, le consensus réalisé au Conseil
ITER renforce le projet ITER en tant qu'objectif nécessaire à
l'installation d'une énergie domestique issue de la fusion. En
l'Europe, cette installation pourrait se substituer à NET.

La Suisse participe depuis 1979 au programme communautaire de recherche
en matière de fusion, qui comprend un programme décentralisé de
recherche de base. Celui-ci consiste également à développer le centre
de recherche Joint European Torus (JET), situé à Culham (Angleterre),
réacteur expérimental le plus avancé au monde pour le confinement
magnétique selon le principe du Tokamak. Le prof. Troyon, directeur du
Centre de recherches en physique des plasmas de l'EPF de Lausanne est
président du Conseil du JET depuis le mois de mars 1995.

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