Cercle de la Presse Lausanne, allocution Kaspar Villiger

Keywords : allocution, président Confédération, Kaspar Villiger, cercle de la presse, Lausanne (Ti) Allocution du président de la Confédération Kaspar Villiger devant le Cercle de la Presse - Lausanne (Ld) Allocution prononcée le 15 février 1995, le texte parlé fait foi (Tx) Monsieur le président, Mesdames et Messieurs, Je vous remercie de m'avoir invité au cercle de la Presse. C'est avec grand plaisir que j'ai accepté votre invitation à me rendre en Suisse romande, car le danger est grand que les politiciens ne gouvernent que depuis le Palais fédéral et qu'ils ne prennent plus conscience des sentiments du monde et du peuple qu'à travers d'épais dossiers et des montagnes d'actes. Votre invitation est donc une contribution active à l'encontre d'une perte des réalités politiques. C'est avec plaisir que j'ai fait le déplacement au bord du Léman. Il importe, pour la politique de l'Etat, qu'un président de la Confédération engage le dialogue, qu'il voyage à l'intérieur du pays, qu'il soit présent dans les différentes régions et qu'il prenne le pouls de la nation, là où la vie se manifeste réellement. C'est avec un plaisir particulier que je suis venu au Cercle de la Presse. C'est une aubaine politique que nous disposions en Suisse d'une res publica dont on puisse parler ouvertement et qui permette d'échanger des idées à un haut niveau sans devoir se limiter au sens unique de l'information officielle. Je parlerai tout d'abord du pays, de son état de santé, de la forme de son Etat et des chances économiques. Je parlerai également de la question européenne et du style politique avec lequel cette question est débattue. Des turbulences n'ont rien d'inhabituel La Suisse se trouve depuis un certain temps dans un état d'incertitude. Après des décennies de croissance ininterrompue et de haute stabilité, nous sommes confrontés à des problèmes qui nous étaient devenus étrangers durant cette période de bien- être : chômage (particulièrement en Suisse romande), déficits budgétaires se chiffrant en milliards, émigration des places de travail, scènes de la drogue (qui ne se limitent pas à celle du Letten, mais qui existent sous des formes diverses dans tout le pays), questions quant à notre destinée. Des fossés se creusent dans notre pays et dans sa population. Des fossés entre jeunes et vieux, entre villes et campagnes, entre alémaniques et romands. Des fossés que je prends au sérieux. Notre division, quand à notre chemin vers l'Europe, pèse et menace presque la Suisse de déchirement. Des valeurs anciennes se désintègrent, de nouvelles perspectives ne sont pas encore établies. Bref : l'inquiétude politique caractérise notre temps. Dans cette situation, les simplificateurs et les populistes ont du succès, car nombre de personnes désorientées aspirent à des recettes simples, bien que de telles recettes simples n'existent pas dans la réalité politique. En 40 ans de croissance et d'hyperstabilité, nous avons perdu l'habitude de vivre avec ce qui était du point de vue historique, l'état normal de l'insécurité, de l'instabilité et des risques. C'est pourquoi nous avons tendance à surestimer nos propres problèmes en comparaison avec ceux d'autres pays. On peut ainsi retourner la question dans tous les sens : la situation des problèmes de la Suisse ne se différentie pas de façon significative des problèmes d'autres pays occidentaux. Car une certaine agitation politique caractérise presque toutes les démocraties. Nous devons partir de nos forces plutôt que toujours nous lamenter sur nos faiblesses Nous devons reconnaître nos difficultés de façon réaliste et ne pas refouler nos problèmes. Mais je commence à en avoir assez de ce règne d'un pessimisme helvétique. D'où que cela vienne, je n'entends que des gémissements. Comment s'étonner après cela que le crédit en notre pays commence à se perdre à l'étranger. Qui doit encore croire à la Suisse si nous même n'y croyons plus ? Nous devons donc repartir de nos forces et jouer nos atouts : notre quote-part de l'Etat : c'est-à-dire celle qui est dévolue aux administrations et entreprises publiques, ainsi qu'aux assurances sociales et notre taux de la charge fiscale sont toujours inférieurs à n'importe lesquels ailleurs. Comparativement, le taux de chômage et le taux d'inflation sont restés très bas. Notre peuple est aussi solide qu'auparavant, travailleur et conscient de la qualité. Notre système éducatif est performant, notre infrastructure est bonne, la sécurité du droit est élevée, l'administration est fiable et non-corrompue, notre Etat social est performant, mais pas aussi hyperrégulé qu'ailleurs. Les conditions de la place économique ont pu être améliorées dans certains domaines et nous avons réussi une percée avec la création des hautes écoles spécialisées. Il faut un certain sens des réalités Je prétends ainsi qu'au fond, dans ce pays, tout ne va pas si mal. L'économie y a aussi contribué ainsi que l'esprit d'entreprise. Plutôt que de gémir sur tout et sur rien, nombre d'entreprises ont procédé, durant la récession, à un remembrement structurel et se sont renforcées en vue d'une bataille concurrentielle qui sera encore plus dure à l'avenir. Mais la politique est aussi sollicitée. Les conditions cadres de l'économie devront être améliorées. Nous devons progresser dans nos relations avec l'Europe. L'Etat social n'est pas sollicitable à l'extrême car - comme d'autres Etats - nous ne pouvons pas - nous offrir toujours plus de prestations. Il faut avoir, à terme, la possibilité d'assurer les besoins sociaux là où il y a un réel état de nécessité. L'image d'un vaste Etat-providence, qui ne laisse guère de place à l'initiative privée, doit être abandonnée. En politique financière aussi le courage est exigé. Si l'on veut que l'Etat retrouve l'urgente capacité d'agir dont il a besoin, nous devons assainir les finances fédérales. Comme vous le savez, nous en sommes encore loin. Car si au café du commerce ou dans les salles parlementaires l'exigence des économies est dans toutes les bouches, il ne reste plus grand-chose de cette rhétorique d'économie lorsqu'on en arrive aux objets d'économies concrets. Il n'y a pas que le renoncement aux réductions drastiques qui soit simple, le refus de nouveaux revenus aussi est populaire. L'effet en fin de compte n'a d'autre signification que d'accepter la voie facile d'une aggravation de l'endettement. Mais ce faisant, nous empruntons l'avenir de nos enfants. Que leur restera-t-il ? Seule une Suisse qui est effectivement prête à assainir son ménage fédéral, pourra aborder le prochain siècle dans de bonnes conditions. Pour toutes ces raisons, on peut concentrer la priorité politique de ces trois prochaines années autour de trois domaines essentiels que sont : le renforcement de la cohésion nationale, y compris dans la question européenne le renforcement de la capacité d'action de l'Etat de même que le renforcement de la capacité de concurrence de la place économique suisse. Le renforcement de la cohésion nationale dans la question européenne Unis, nous sommes plus forts. J'en suis convaincu. La cohésion nationale de notre pays repose souvent dans notre histoire sur un sentiment de démarcation, un sentiment de résistance. La Suisse était déjà une démocratie, un asile de liberté, alors que nous étions encore entourés de monarchies ou de dictatures. Cette démarcation positive, mais aussi la menace extérieures ont disparu. Heureusement ! Et ce qui caractérise l'identité d'autres nations, soit une langue commune, une culture commune ou une histoire commune, nous fait largement défaut. Il doit donc y avoir quelque chose d'autre qui nous lie. A mon avis, c'est l'idée d'un Etat, dans lequel les citoyennes et citoyens prennent les décisions essentielles et qui a développé une culture politique permettant la cohabitation pacifique de nombreuses minorités, cultures et groupes d'Etats. Nous renforcerions notre identification en notre pays si nous recommencions à cultiver cette notion de l'Etat. Pour le moment, c'est avant tout la question européenne qui pèse sur notre cohésion. Notre pays est divisé non pas en deux camps, mais en trois. Le camp de ceux qui sont favorables à l'adhésion à l'Union européenne, qui tiennent également pour nécessaire cette adhésion, pour des questions de politique économique, qui craignent un isolement librement choisi et voient dans la participation au processus d'unification européenne une chance pour notre jeunesse. Ce camp est renforcé dans sa conviction par la décision d'adhérer de l'Autriche, de la Finlande et de la Suède, parce que ces pays nous sont particulièrement proches de par leur neutralité. Un second camp craint, lui, que l'appartenance à l'Union européenne restreigne indûment notre souveraineté et mette en danger notre identité nationale, avant tout parce que la dévolution de compétences de décision limitées à Bruxelles retirent ainsi certains domaines politique de notre démocratie directe et parce que notre fédéralisme pourrait être affaibli. Un troisième camp, peut-être le plus important, se compose de celles et ceux qui sont intérieurement partagés, entre le coeur et la raison, parce que le coeur a ses raisons que la raison ne connaît pas. La discussion entre les deux premiers camps est particulièrement importante. Malheureusement, elle est largement conduite avec des arguments qui ne sont tout simplement pas vrais ou dont la vérité est caricaturée. Ce qui est aussi particulièrement dommage, car l'un et l'autre camp disposent d'arguments pertinents qui mériteraient d'être débattus sérieusement. Pour le troisième groupe, cet échange de coups apporte peu. Il préférerait une entrée en matière sérieuse et constructive quant à ses questions et à ses craintes. Les caricatures existent de part et d'autre. Celle qui montre une Union européenne avide de pouvoir, centraliste à l'extrême, antidémocratique et bureaucratisée, est infondée. Il y a, naturellement des insuffisances et des faiblesses, certes, nous ne savons pas encore exactement, à long terme, quel cheminement l'Union européenne empruntera. Mais elle a déjà accompli des prestations considérables. Elle a, avant tout, réconcilié des nations qui durant des siècles se sont fait la guerre et elle les a amené à une étroite collaboration économique et politique. Là où il y avait autrefois des dictatures, des démocraties se sont stabilisées et certaines nations pauvres ont commencé à bien se développer. La Suisse a aussi profité de cette stabilité et de cette ouverture d'esprit et nous devrions en être reconnaissants. Mais toute aussi fausse est l'autre caricature qui donne de la Suisse l'image d'une forteresse alpine obtuse, égoïste, tournée vers le passé. Cette image ne vaut même pas pour la Suisse centrale. Il est grand temps de remplacer cet échange de coups, stérile et polarisé, par un dialogue constructif qui ne limite pas à parler avec autorité, mais qui implique aussi d'écouter. Comme vous le savez : des négociations bilatérales sont actuellement conduites à Bruxelles. Elles visent à restreindre autant que possible les éventuels inconvénients économiques liés au refus de l'EEE. Ces négociations ne sont pas un exercice alibi. Le Conseil fédéral entend les conduire de façon loyale. Le peuple nous a défini cette voie. Les décisions populaires sont contraignantes pour le Conseil fédéral, les remettre en question, porterait atteinte à l'un des fondements de notre Etat. L'acceptation des volontés populaires ne signifie cependant pas que, dans d'autres circonstances politiques, un problème ne doive plus être abordé. On peut très bien imaginer des développements de politique intérieure et extérieure qui fassent apparaître la question européenne sous un tout autre aspect pour une majorité conséquente de la population. Un gouvernement conscient de ses responsabilités ne saurait se condamner des portes qui peuvent être soudain importantes pour le pays. La responsabilité gouvernementale commande de ne pas se barrer des accès à une adhésion ultérieure à l'EEE ou à l'Union européenne. Quelques considérations encore quant à la souveraineté. Il est aisé, pour les isolationnistes, de prétendre ne vouloir céder à aucun prix un iota de notre propre souveraineté. Seulement, nous ne sauverons justement pas une souveraineté intacte si nous nous tenons éloignés de l'Union européenne. Quelques exemples : le fait qu'un franc sur deux est gagné à l'étranger, et ses trois cinquièmes dans l'Union européenne, entraîne une dépendance certaine. Le trafic de drogues, d'armes, la criminalité internationale, les flux migratoires etc, concernent aussi notre sécurité intérieure, même si leurs racines prennent naissance à l'étranger. Sans collaboration internationale, nous n'en viendront pas à bout. Si nous voulons survivre, tout cela entraîne des interdépendances, contraint notre petit Etat à des adaptations unilatérales et fait que notre souveraineté dans ces domaines n'est plus qu'apparente. Il serait malhonnête de dire au peuple que, dans notre monde enchevêtré, nous pouvons encore décider de façon totalement indépendante quant à notre destin. Un Etat qui peut encore participer à la prise de décision là où elle se prend, conserve peut-être plus de souveraineté que celui qui est condamné à devoir subir les adaptations. Celui qui pense ainsi n'est pas pour autant un traître à son pays, comme le prétendent nombre d'isolationnistes. Il n'y a aucun sens à vouloir, maintenant déjà, exiger ou rejeter à tout prix l'adhésion à l'Union européenne, car la question ne se pose pas encore. Jusqu'à ce que les résultats des négociations bilatérales puissent être appréciés, nous pouvons consacrer ce temps à un dialogue européen constructif. On ne devrait pas, à priori, nier leur bonne volonté à ceux qui ont une autre opinion, mais les respecter et les écouter. Il pourrait en résulter un débat national sur l'Europe, qui indépendamment de son issue, renforcerait la cohésion nationale, plutôt qu'il ne la menacerait. Le renforcement de la capacité d'agir de l'Etat Notre Etat a perdu de sa capacité d'agir. C'est un inconvénient à une époque de grands changements. Les problèmes restent en souffrance, on se dispense des adaptations nécessaires. Une chose est sûre : nous devons prendre en compte une certaine inefficience, pour l'amour de notre fédéralisme que les mécanismes intégrants de notre culture politique ne doivent en aucun cas affaiblir. Mais à l'intérieur de ce cadre, des réformes sont possibles et nécessaires, pour renforcer la capacité d'agir de l'Etat. Je pense à une révision totale de la constitution. Là, nous pourrions adapter la démocratie directe à de nouvelles données, sans pour autant mettre sa substance en danger. Je pense à la réforme du gouvernement. Si le Conseil fédéral utilise les chances offertes par cette réforme pour un nouveau groupement des départements et engage à bon escient les secrétaires d'Etat en tant que forces de conduite, cette réforme sera profonde et elle permettra de renforcer considérablement la capacité de conduite du Conseil fédéral. Le grand avantage de cette réforme est qu'elle s'accorde aux éléments de notre culture politique auxquels nous ne saurions renoncer, tels que la démocratie directe, la concordance et la collégialité des sept conseillers fédéraux égaux en droit. Cette réforme fut d'abord critiquée comme étant trop timide, après quoi d'autres lui reprochent soudain d'aller trop loin. Le Conseil national a démontré ce qui restait habituellement de la réalité des réformes. J'espère que le Conseil des Etats remettra l'ouvrage sur le métier. Je pense aussi que les institutions politiques doivent regagner en confiance. Notre Etat qui repose sur la démocratie directe, le fédéralisme et le principe de milice, ne peut fonctionner durablement que s'il est porté par les citoyennes et citoyens de toutes les tendances politiques. Si ce soutien lui est retiré, c'est sa substance même qui sera en danger. C'est pourquoi l'actuelle méfiance du peuple à l'égard des politiciens m'inquiète, car elle débouche sur une défiance généralisée de l'Etat et de ses institutions. Soudain, l'Etat ne sera plus que l'organisation dévaluée d'une soi-disant "classe politique" et nous aurons oublié que l'Etat c'est nous, toutes et tous. Le renforcement de la capacité de concurrence internationale de la place économique suisse Quelques remarques encore quant à la place économique ! La solution de beaucoup de problèmes de notre pays n'est possible qu'à la condition que la Suisse demeure concurrentielle dans la compétition. Seule une économie florissante peut assurer une entreprise sociale, réduire le taux de chômage, lutter contre la nouvelle pauvreté ou financer les payements directs à l'agriculture. On peut aussi dire que, si l'économie n'est pas tout, sans économie il n'y a rien ! La Suisse demeure un des pays les mieux lotis du monde. L'histoire de nos succès n'est pas qu'une histoire politique, mais aussi économique. Nous voulons poursuivre cette "Success Story" à l'avenir. Bien-être et sécurité des places de travail doivent demeurer une priorité de notre politique. L'économie s'oriente de plus en plus d'après les marchés mondiaux. Les places de travail et le capital se déplacent comme le vent par delà les frontières. Les entreprises cherchent à tirer un profit optimal des avantages spécifiques de chaque lieu de production. C'est pourquoi nous devons tout faire pour que la place économique suisse demeure attractive . Pour atteindre ce but, quatre mesures d'importance doivent être atteintes : le programme de revitalisation du Conseil fédéral doit être réalisé rapidement et sans réductions l'accord du GATT qui est vital pour notre économie doit passer avec succès la haie des urnes les négociations bilatérales avec l'Union européenne doivent être conclues avec succès et l'assainissement des finances fédérales doit devenir sur le point d'être maîtrisé Conclusion Pour lancer la discussion, j'ai choisi quelques points. Il y en a bien sûr d'autres que vous pouvez aborder, comme par exemple l'importance politique des relations entre les différentes langues, cultures et minorités. Cette cohésion de la Suisse est une caractéristique de notre identité que beaucoup de pays au monde nous envient. C'est pourquoi nous devons nous efforcer de soigner cette paix intérieure et lui prêter l'attention qu'elle mérite. J'ai aussi dû apprendre et j'ai pu vivre, dans mon activité gouvernementale, la chance représentée par le fait que nous n'étions pas une entité parlant d'une seule langue, ayant une seule histoire, mais un organisme vivant fondé sur le respect mutuel et la confrontation permanente avec d'autres manières de penser et d'autres mentalités. Parlons aussi de ce qui vous tient à coeur, je m'en réjouis ! Parlons