Alte Eisenbahnschwellen gehören nicht in den Schrebergarten

MEDIENMITTEILUNG BUWAL warnt vor krebserregenden Stoffen in imprägnierten Eisenbahnschwellen Alte Eisenbahnschwellen gehören nicht in den Schrebergarten Alte Eisenbahnschwellen sind bei Hobbygärtnern beliebt als Einfassungen für Beete und als Baumaterial. Aber sie sind nicht harmlos. Die Schwellen wurden mit Teeröl imprägniert, das krebserzeugende Substanzen enthält. Neue Analysen zeigen, dass das Teeröl, und damit die problematischen Substanzen auch nach Jahren noch vorhanden ist. Es kann bei Kontakt mit der Haut krebserzeugend wirken. Problematisch sind zum Beispiel Sitzbänke und Tische aus alten Schwellen, weil dort direkter Hautkontakt entsteht. Das Bundesamt für Umwelt, Wald und Landschaft (BUWAL) will deshalb den Verkauf der Schwellen für den privaten Gebrauch verbieten. Gleichzeitig will das BUWAL einen Grenzwert für krebserzeugende Schadstoffe in Holzschutzmitteln einführen. 1997 erregte ein Vorfall am Zürcher Üetliberg Aufsehen. Bei Geleisearbeiten wurden Eisenbahnschwellen neben einem Privatgarten gelagert. Der Gartenbesitzer meldete, dass seine Pflanzen verwelkt seien. Das BUWAL beauftragte die eidgenössische Materialprüfungs- und Forschungsanstalt EMPA in Dübendorf, die Umweltbelastung, welche Bahnschwellen verursachen, die mit Teeröl imprägniert sind, abzuklären. Die Analyse gibt Auskunft darüber, wieviel Teeröl in die Umwelt entweicht und wieviel von der krebsgefährlichen Substanz während Jahrzehnten in den Schwellen bleibt. Dieser Bericht gibt Hinweise, dass das Steinkohleteeröl, mit dem die Eisenbahnschwellen imprägniert werden, Mensch und Umwelt stärker gefährdet, als bisher angenommen. Krebserzeugende Stoffe bleiben lange in den Schwellen Das Steinkohleteeröl enthält polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK). Die PAK gehören zu den wichtigsten krebserzeugenden Umweltschadstoffen. Sie entstehen auch in Verbrennungsmotoren, Feuerungen und beim Zigaretten rauchen. Die EMPA-Untersuchung ergab, dass eine Eisenbahnschwelle aus Buchenholz während ihrer 25jährigen Lebensdauer von den 15 kg Teeröl, mit denen sie imprägniert wurde, etwa einen Drittel an die Umwelt abgibt. 10 Kilo bleiben in der Schwelle. Werden ausgediente Eisenbahnschwellen später als Garteneinfassungen oder Sitzbänke verwendet, sondern sie weiterhin krebserzeugende Substanzen ab. Hautkontakt muss deshalb vermieden werden. Keine Schwellen mehr für privaten Gebrauch Pro Jahr wechseln die SBB etwa 125'000 Eisenbahnschwellen aus. Dazu kommen rund 80'000 Schwellen von Privatbahnen. Bisher wurden die alten Schwellen zu einem Grossteil an Privatpersonen weiterverkauft. Das BUWAL will die Wiederverwertung im gefährdenden privaten Bereich in Zu-kunft verbieten. Das BUWAL bereitet eine entsprechende Änderung der Stoffverordnung vor. Gleichzeitig soll in der Stoffverordnung ein Grenzwert für krebserzeugende Substanzen in Holzschutzmitteln verankert werden. Vorgesehen sind Werte von 30 Gramm pro Kilogramm für Phenol und 50 Milligramm pro Kilogramm für Benzo(a)pyren. Die vorgesehene Regelung entspricht ungefähr den Vorschriften der EU. Neue Schwellen sind umweltverträglicher Die SBB verwenden seit 1998 nur noch Schwellen, die mit einem Teeröl imprägniert werden, das fast geruchsfrei ist und eine wesentlich geringere Verdunstungsneigung besitzt. Dieses Öl entspricht der westeuropäischen Industrienorm WEI-C und enthält nur einen Zehntel der krebserzeugenden polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffe (PAK). Der neu vorgeschlagene Grenzwert wird nicht überschritten. Da eine Eisenbahnschwelle eine Lebensdauer von etwa 25 Jahren hat, werden bis ins Jahr 2023 aber noch die umweltgefährdenden Schwellen des alten Typs anfallen. Auch die neuen, weniger umweltbelastenden Bahnschwellen dürfen neu nur noch für Lawinenverbauungen, Zäune und ähnliches reserviert werden. Das BUWAL bereitet eine entsprechende Änderung der Stoffverordnung vor. Dazu wird eine Vernehmlassung durchgeführt. Auch die SBB können zu diesem Vorschlag Stellung nehmen. Wie gefährlich sind alte Schwellen? Das Steinkohleteeröl, mit dem die Eisenbahnschwellen imprägniert werden, enthält polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK). Bei regelmässigem Hautkontakt können diese Stoffe Krebs erzeugen. Das Einatmen sollte ebenfalls vermieden werden. Gefährdet sind vor allem Personen, die mit diesem Holzschutzmittel arbeiten. Alte Eisenbahnschwellen sind nicht geeignet für Innenräume, Gartenhäuser, Sitz-gelegenheiten, Tische oder auf Kinderspielplätzen. Alte Schwellen sollen nicht selbst zersägt oder privat verbrannt werden. Wenn Sie alte Schwellen loswerden wollen, erkundigen Sie sich beim Gartenbauer, der sie geliefert hat, oder bei der Kehrichtverbrennungsanlage. Bern, 10. Mai 2000 BUNDESAMT FÜR UMWELT, WALD UND LANDSCHAFT Beilage: EMPA-Bericht Auskünfte BUWAL: Georg Karlaganis, Chef der Abteilung Stoffe, Boden und Biotechnologie, Tel. 079 415 99 62 Anna Wälty, Sektion Umweltgefährdende Produkte, Abteilung Stoffe, Boden und Biotechnologie, Tel. 031 323 13 17 Kommunikation, Tel. 031 323 09 85 Auskünfte EMPA: Martin Kohler, Sektion Organische Chemie, für Fragen zur chemischen Analyse, Tel. 01 823 43 34 Tina Künniger, Sektion Holz, für Fragen zur Altholzverwendung, Tel. 01 823 44 37