Fin de la visite de Pascal Couchepin aux Etats-Unis
PRESSEMITTEILUNG / Bern, 13.7.1999
Fin de la visite de Pascal Couchepin aux Etats-Unis
La visite officielle aux Etats-Unis du Conseiller fédéral Paacal
Couchepin, Chef du département fédéral de l'économie s'achève mercredi
par un dernier entretien avec le Secrétaire au Commerce William M.
Daley. Auparavant Monsieur Couchepin a eu des discussion avec Stuart
E. Eizenstat, le sous-secrétaire d'Etat, Richard Fisher, représentant
au commerce, le Sénateur William Roth ainsi que Sander Levin et Philip
Crane, membres de la chambre des représentants du Congrès américain.
Le chef du DFE s'est galement entretenu avec James D. Wolfensohn,
Président de la banque mondiale et Enrique V. Iglesias, Président de
la banque interaméricaine de développement.
Cette visite avait pour but le renforcement des relations entre les
Etats-Unis et la Suisse. Avec le sous-secrétaire d'Etat Eizenstat,
Pascal Couchepin a fait le point de la situation concernant la
commission économique bilatérale, instituée en janvier dernier à Davos
par une déclaration commune de la Présidente de la Confédération Ruth
Dreifuss et la Vice-président Al Gore. Il a été convenu de faire en
sorte que le cahier des charges et la structure définitive de ce
nouvel organe de coopération économique américano-suisse puissent être
mis sur pied d'ici la fin de l'année. Lors de cet entretien fut
également abordée la question d'un accord de reconnaissance mutuelle
en matière d'évaluation de la conformité des produits industriels
(MRA) afin de faciliter les échanges commerciaux entre les deux pays.
Monsieur Couchepin a souhaité que les autorités américaines, dans le
domaine des médicaments en particulier, concluent un arrangement
portant sur le domaine des bonnes pratiques de fabrication, faute de
quoi les médicaments américains importés en Suisse devront être soumis
à une obligation de ré-analyse. La dossier bute encore sur la question
des inspections communes auprès des producteurs de médicaments.
Répondant à une question du sous-secrétaire d'Etat Eizenstat
concernant l'article monétaire refusé par la Parlement lors de la
dernière session, le ministre suisse de l'économie a expliqué à son
interlocuteur américain les tenants et aboutissants de cotte décision.
Concernant le Kosovo et les initiatives de la Communauté
internationale, le responsable américain a pris note des efforts
accomplis par la Suisse qui accueille, à l'heure actuelle, le 10% de
la totalité de la population kosovare soit 200'000 personnes dont
50'000 réfugiés arrivés en Suisse suite à la guerre dans la région.
La prochaine conférence ministérielle de l'OMC à Seattle, en novembre
de cette année, fut également un thème de discussion important, en
particulier avec le représentant au commerce Richard Fisher. La Suisse
a réaffirmé son souhait que l'agenda de cette conférence contienne un
éventail de domaines de négociations aussi large que possible. Dans
une organisation fonctionnant selon la règle du consensus entre les
Etats, un grand nombre de domaines facilitent l'obtention de résultats
concrets, a estimé le chef du DFE. Les Suisses et les Américains se
sont en revanche déclarés préoccupés par le blocage qui empêche, pour
l'instant, la nomination d'un nouveau directeur général de l'OMC. Il
s'agira de redoubler d'efforts pour parvenir à cette nomination avant
le début de la conférence ministérielle.
Avec ses autres interlocuteurs, MM. Waltensohn et Iglesias en
particulier, Pascal Couchepin a évoqué la question du renforcement et
des réformes de l'architecture financière internationale. A la lumière
de la crise asiatique récente, un tel renforcement s'impose et doit
être basée sur un partenariat des gouvernements, des institutions
financières internationales et des acteurs du marché.
A cette occasion fut également abordé le problème des mesures de
désendettement des pays pauvres lourdement endettés (HIPIC): La Suisse
a salué les résultats du sommet du G-8 à Cologne qui vise à élargir
les initiatives liées à la réduction de la dette de ces pays. La
Suisse a octroyé, en 1996 et 1997, un montant de 40 millions de francs
au fonds prévu à cet effet.
Durant sa visite, Monsieur Couchepin a également participé à une
discussion dans le cadre de "The European Institute" de Washington sur
la politique d'intégration de la Suisse. Il en a profité pour
souligner, à l'intention des interlocuteurs américains présents, les
qualités de la place économique suisse et les perspectives qui
pouvaient s'offrir aux investisseurs étrangers en Suisse. Le maintien
d'une relation étroite et stable entre le franc suisse et l'Euro, est
un objectif important de la Banque nationale suisse, a déclaré le chef
du DFE.
Département fédéral de l'économie
Service de presse et d'Information
