Bilan intermédiaire après les avalanches et les inondations La protection civile engagée sur plusieurs fronts

3003 Berne, le 21 mai 1999

Communiqué de presse

Bilan intermédiaire après les avalanches et les inondations
La protection civile engagée sur plusieurs fronts

Fort sollicitée ces derniers mois, la protection civile ne chôme pas! Elle a
connu, lors des avalanches de février dernier, la plus grande mobilisation
de son histoire. Alors qu'à la mi-mai, des membres de la PCi reprenaient le
chemin des Alpes pour entreprendre les travaux de déblaiement et de remise
en état dans les zones sinistrées, plusieurs milliers de leurs collègues ont
été engagés ces dix derniers jours sur le front des inondations. Pendant ce
temps, on se prépare à accueillir et à loger des requérants d'asile dans les
constructions de protection. L'Office fédéral de la protection civile tire
un premier bilan de ce début d'années riche en événements.

Les chutes de neige exceptionnelles qui sont tombées sur les Alpes en
février et les inondations consécutives sur le Plateau ont mobilisé pas
moins de 3700 membres de la protection civile. Il ne s'agissait alors que de
la phase de première intervention. La deuxième phase est venue à la mi-mai,
lorsque la fonte des neiges a permis à la protection civile d'entamer les
travaux de déblaiement et de remise en état dans les zones sinistrées de
l'Arc alpin.

La Confédération coordonne les interventions
L'Office fédéral de la protection civile a mis sur pied une permanence
"Avalanches et inondations" afin de coordonner les travaux de déblaiement.
Depuis plusieurs semaines, cet organisme met en relation les communes et les
cantons qui demandent de l'aide avec ceux qui peuvent en offrir. D'ici à la
fin août, quelque 80 organisations de protection civile auront accompli des
cours de répétition dans 75 zones sinistrées des Alpes. L'armée a mis du
matériel à disposition, notamment 175 véhicules tout terrain.

Les inondations sont survenues entre-temps
Pendant les inondations de ces derniers jours, plus de 4200 membres de
quelque 200 organisations de protection civile étaient engagés dans la lutte
contre les inondations ou dans les travaux de déblaiement dans les Alpes. La
protection civile a déjà effectué plus de 20 000 jours de service sur ces
deux fronts en une dizaine de jours.

Le canton de Berne est le plus touché
A ce jour, 950 membres de la protection civile ont accompli environ 9000
jours de service sur le front des inondations dans le canton de Berne,
pendant que 700 de leurs collègues en effectuaient 6000 dans les zones
touchées par les avalanches. Cela représente au total 1650 personnes
provenant de 93 organisations de protection civile bernoises.
Le canton d'Argovie est lui aussi sévèrement touché. Quelque 1500 personnes
provenant de 25 organisations de protection civile y ont accompli 1700 jours
de service dans la lutte contre les inondations. Plus à l'est, le canal de
la Linth a causé beaucoup de soucis aux cantons de Saint-Gall, de Schwyz et
de Glaris, entre autres. Dans ces régions, on a effectué plus de 3000 jours
de service. Même si le niveau des eaux devait baisser en raison de
l'amélioration du temps, la protection civile a encore du pain sur la
planche: il s'agira de réparer les importants dégâts causés par les
inondations.

L'encadrement des réfugiés se profile
La protection civile peut s'attendre sous peu à être engagée sur un autre
front: celui de l'encadrement des réfugiés. Plusieurs cantons et communes
ont déjà prêté main-forte aux organisations chargées de l'assistance aux
personnes en quête de protection, de novembre 1998 à janvier 1999. Depuis
lors, les cantons ont planifié d'autres engagements de la protection civile
dans ce domaine. Les premières constructions de protection affectées à
l'accueil et à l'hébergement de réfugiés ouvriront leurs portes dans les
jours à venir.

 DÉPARTEMENT FÉDÉRAL DE LA DÉFENSE, DE  LA PROTECTION DE LA POPULATION ET
DES  SPORTS
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