Les Forces aériennes engagent à nouveau le canon du F/A-18

3003 Berne, le 3 février 2000

Communiqué de presse

Les Forces aériennes engagent à nouveau le canon du F/A-18

 Le tir au canon du F/A-18 avec des munitions d'exercice est à nouveau
autorisé après des examens techniques. L'interdiction de tir avec la
munition de combat est maintenue.

Le Forces aériennes ont renoncé à titre préventif depuis 1998 au tir avec le
canon de 20 mm du F/A-18, après que des problèmes soient apparus à
l'étranger. En Finlande, un obus de guerre avait explosé dès sa sortie du
tube et un F/A-18 de l'US-Navy s'était écrasé en Méditerranée après un tir
de munition d'exercice. Le canon de ce dernier appareil a été repêché en
1999, puis examiné ; il était en parfait état. A la suite des études
techniques entreprises, plusieurs mesures préventives ont été prises pour
l'emploi et l'entretien du canon ainsi que pour les munitions. Les Forces
aériennes reprennent maintenant les tirs avec la munition d'exercice.

Les causes du dysfonctionnement de la munition de combat ne sont pas encore
entièrement élucidées et supprimées. Le fabricant norvégien poursuit ses
examens techniques avec l'appui de la Finlande et de la Suisse ; il devra
remédier aux défauts dans le cadre de la garantie fournie.

Les F/A-18 suisses servent exclusivement à la défense aérienne, et non à
l'appui au sol. Leurs armements principaux sont le missile radar à longue
portée AMRAAM et le missile infrarouge Sidewinder. L'emploi du canon en
combat aérien est rare.

Le Groupement de l'armement avait relevé dans son rapport annuel sur
l'acquisition du F/A-18 les problèmes survenus à l'étranger et les mesures
préventives prises en Suisse.

 DÉPARTEMENT FÉDÉRAL DE LA DÉFENSE, DE  LA PROTECTION DE LA POPULATION ET
DES  SPORTS
 Information