L'assemblage des F/A-18 se déroule comme prévu

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l'armement, Emmen, SF Entreprise suisse d'aéronautique et de systèmes, Forces
aériennes,

(Ti) L'assemblage des F/A-18 se déroule comme prévu
Premier vol prévu à Emmen pour l'automne
(communiqué de presse du 25 juin 1996)

(Ld) L'acquisition des 34 avions de combat F/A-18 destinés aux Forces aériennes
se déroule de manière entièrement satisfaisante. A ce jour, tous les objectifs
ont été atteints. C'est ce qu'a expliqué le chef du groupement de l'armement,
Toni J. Wicki, lors d'une séance d'information organisée à l'intention des
représentants des médias à Emmen. Pour la première fois, ceux-ci ont été
invités à assister aux opérations de l'assemblage final des avions.

(Tx) La SF Entreprise suisse d'aéronautique et de systèmes à Emmen est chargée
de l'assemblage et des essais de 32 avions de combat F/A-18. En tant
qu'entreprise générale, elle coordonne et dirige le programme industriel
suisse, qui porte sur un montant de 320 millions de francs. Celui-ci concerne,
outre la SF, un nombre important d'entreprises du pays. Le directeur de la SF,
Werner Glanzmann, a souligné le fait que la participation directe à ce
programme représentait un volume de travail équivalant à 1470 emplois à plein
temps pendant une année.

Pour la SF même, l'assemblage final et la fabrication des composants fourniront
du travail à vingt pour cent environ des employés d'Emmen pendant les cinq
prochaines années.

Werner Glanzmann a brossé un tableau des avantages que la SF retire de son rôle
d'entrepreneur général ainsi que de l'exécution des travaux d'assemblage final:
accroissement du savoir-faire dans la perspective de l'entretien technique de
la flotte durant toute la durée de vie du système; engagement et maintien d'un
personnel qualifié; maîtrise des technologies nécessaires et préservation de la
base industrielle.

Les premières pièces destinées à l'assemblage final sont arrivées des
Etats-Unis en août de l'année passée. Six appareils sont déjà en cours de
montage dans les halles de la SF. Le baptême de l'air du premier F/A-18
assemblé en Suisse est prévu pour le mois d'octobre.

Le chef du Groupement de l'armement, Toni J. Wicki, a déclaré que l'acquisition
des 26 monoplaces et 8 biplaces - deux appareils ont été assemblés aux
Etats-Unis et ont déjà effectué leurs premiers vols - représentait un projet
militaire de grande envergure et d'une très grande complexité. Selon lui,
l'introduction du nouvel avion équivaut à un véritable bond en avant, sur le
plan de l'efficacité pour les Forces aériennes, sur celui des technologies pour
la SF et les autres entreprises impliquées. Il a poursuivi en relevant que la
réussite de la poursuite de l'acquisition exigeait un engagement
particulièrement important des deux côtés de l'Atlantique.

Le chef du Groupement de l'armement a également pu évoquer l'aspect financier
de l'acquisition en termes positifs: alors que le crédit d'engagement accepté
par le Parlement et le peuple s'élève à 3,495 milliards de francs, les
engagements pris à la fin du mois de mai atteignaient 3,2 milliards et les
payements déjà effectués 2,1 milliard de francs. La réserve de risque comprise
dans le montant du crédit n'a pas été sollicitée jusqu'ici.

La participation indirecte se met également en place de manière entièrement
satisfaisante: sur le plan économique, le constructeur d'avions McDonnell
Douglas est tenu de fournir des affaires de réciprocité pour un montant de 2,3
milliards de francs avant la fin de l'an 2003. Jusqu'ici, les affaires
compensatoires reconnues représentent 1,3 milliard de francs. Elles profitent à
290 entreprises suisses.

Pour tous renseignements complémentaires:
Peter Lyoth, directeur général du projet F/A- 18, tél.: 031 324 59 31

Peter Ly