Dans le discours qu’il a prononcé lors de la cérémonie d'ouverture, Hansjörg Walter a rappelé la signification de l'eau en tant que ressource vitale : « Les visiteurs du pavillon suisse doivent être sensibilisés au fait que la beauté naturelle de notre pays, à laquelle contribuent pour une part importante ses fleuves et ses lacs, repose pour l'essentiel sur des acquis d'ordre politique, social et technique visant à en assurer la protection et la conservation. La protection de l'eau et, par là-même, un avenir plus durable sont « entre nos mains ». » Les océans et les côtes constituent le thème de l'Expo 2012.

Le président du Conseil national a également souligné l'importance d'une collaboration ciblée : « 2012 est une année spéciale pour l'entente entre la Suisse et la Corée – pas seulement parce que nous participons à l'exposition internationale de Yeosu, mais aussi parce que nous célébrons le 50e anniversaire de nos relations diplomatiques avec la Corée du Sud. L'amitié helvético-coréenne, qui n'a cessé de se consolider et de s'intensifier au fil de ces 50 ans de collaboration, est aujourd'hui mise à l’honneur dans une publication présentée par notre ambassade à Séoul à l'occasion de la journée nationale de la Suisse. Cette publication retrace de manière saisissante la diversité de nos relations bilatérales dans les domaines  de la politique, de l'économie, de la recherche, de la culture et du tourisme. »

La cérémonie officielle a également compté sur la présence du commissaire de l’exposition coréen Joon-Hee Lee et du commissaire général du pavillon suisse Urs Lustenberger. Quelque 3500 invités ont assisté au spectacle donné par le musicien suisse Gustav et par un groupe de jeunes yodleurs coréens. Après le lancement des festivités, le président du Conseil national a visité les pavillons coréen et italien. La fête organisée au pavillon suisse a accueilli près de 200 invités spéciaux, dont Ignazio Cassis, conseiller national, Yves Nidegger, conseiller national, Benno Bättig, secrétaire général du DFAE, Kurth Wüthrich, lauréat du Prix Nobel, Thomas Kupfer, ambassadeur de Suisse, Nicolas Bideau, ambassadeur et chef de Présence Suisse, ainsi que des représentants d'entreprises suisses installées en Corée et des membres de la communauté suisse.

L'eau est au cœur de l'exposition internationale de Yeosu, organisée du 12 mai au 12 août sur le thème « Pour des côtes et des océans vivants ». Dirigé par Présence Suisse, le pavillon suisse a été conçu par l'équipe Steiner Tamschick Nüssli et réalisé en collaboration avec l'entreprise Habegger AG. Il propose une promenade à travers les massifs montagneux et sensibilise le public à leur importance en tant que château d'eau de l'Europe. Le clou de l'exposition est la carotte de glace, vieille de plus de 4000 ans, qui a été prélevée dans les Alpes suisses à des fins scientifiques et qui symbolise l'eau pure.

La participation de la Suisse à l'Expo 2012 de Yeosu permettra à la communication internationale suisse de renforcer durablement l'image de notre pays en Corée du Sud et de promouvoir la compétitivité de la Suisse sur ce marché d'avenir de manière attractive et efficace. Le pavillon suisse bénéficie du soutien de nombreux partenaires et entreprises suisses des secteurs public et privé.

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DFAE, chef de Présence Suisse
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